早在古埃及时期，褶皱就被应用到服装设计中，经过古希腊时期、欧洲洛可可时期以及文艺复兴时期的发展，褶皱元素在服装中的应用更加成熟和丰富。

褶皱元素在中国服装史上也占据着重要的位置，例如汉朝的留仙裙，隋朝的襦裙，明清的马面裙、月华裙。

在近现代社会中更是有一些国际设计大事，例如Marino Fortuny、山宅一生等手中大放异彩。

不同原料对褶皱类面料的面料风格有很大的影响，比如棉型褶皱面料质地轻薄、柔软舒适、吸湿透气；麻型褶皱织物古朴典雅、挺括舒适，粗犷而带有光泽；涤纶等化纤类褶皱面料手感蓬松柔滑、透气性好、光泽柔和、风格独特。

服装设计中，褶皱可分为抽褶、自然褶、堆砌褶、褶裥、垂坠褶和省道；根据立体裁剪手法和造型，褶皱可分为抽褶、抓压褶、堆褶、折叠褶、波浪褶等。

根据加工方法，褶皱面料成形方法主要分为两大类，一类是通过对面料二次加工的方法成形，主要包括压褶法和手工缝制法；另一类是直接织造成形法，包括针织褶皱面料直接织造成形法和机织褶皱面料直接织造成形法。